《银河系中心存在超大质量黑洞的有力证据》

很久以来科学家们就推测在银河系中心存在着一个黑洞。位于银河系中心距离课题组太阳系约26000光年的神秘射电发射源-人马座A<\'*>(Sgr A<\'*>)，自1974年发现开始便被普遍认为是最佳也是最近的超大质量黑洞候选者。中国科学院上海天文台沈志强研究员在国家自然科学基金(批准号：10573029)资助下，利用国际上最先进的地面射电望远镜组成的甚长基线干涉(VLBI)阵，成功地获得了第一张Sgr A<\'*>在3．5mm的高空间分辨率图像，进而确定Sgr A<\'*>的辐射区域直径仅相当于地球绕太阳运动的平均轨道半径，即1个天文单位(AU)，而人们已知Sgr A<\'*>的质量是太阳质量的40万到400万倍，也就是说，Sgr A<\'*>体积极小，质量极大，因而密度是十分惊人，其最小质量密度比任何目前已知的超大质量黑洞候选者都要大1万亿倍以上，强烈地支持了Sgr A<\'*>是超大质量黑洞的物理解释。2005年11月3日出版的Nature杂志以“A size of-1 AU for the radio source Sgr A<\'*> at the centre of the Milky Way”(沈志强等5人，2005，Nature，438：62)为题发表了此项重要研究成果，并在同期的“News and Views”栏目内，以“Light on a Dark Place”为题，配发了专题评述，认为“这些观测提供了Sgr A<\'*>即是黑洞的有力证据”。